Das Ishavsmuseet war zu klein

Einzigartiger Film

Børre Grønningsæter eröffnete die Rede und erzählte, dass sein Großvater Bernhard Grønningsæter die Bolsønes Verft besaß und betrieb, als dort der Bau der „Polarbjørn“ in Auftrag gegeben wurde. Børres Vater Arne und sein Bruder Odd übernahmen 1950 die Werftleitung. Bernhard Grønningsæter war ein begeisterter Hobbyfotograf, sowohl für Standbilder als auch für 35-mm-Filme. Er hatte den gesamten Bau der „Polarbjørn“ filmisch dokumentiert. Am Freitagabend, dem Polarabend, einigten sich das Ishavsmuseet und Grønningsæter auf eine Vereinbarung, die es ermöglichen wird, diesen einzigartigen Film noch in diesem Jahr im Ishavsmuseet zu zeigen.

Børre wuchs bei Bolsønes auf, trug dort schon als Kind seine Schuhe und arbeitete später bis zum Konkurs 1984. Der Film über die „Polarbjørn“ war übrigens jahrelang verschollen. „Er wurde hinter einem Bücherregal gefunden, als mein Vater im Alter in eine Wohnung zog“, erzählte Børre. „Wir ließen den Film dann auf VHS überspielen, und ich brachte meinen Vater dazu, die Kommentare dazu zu lesen.“ Obwohl der Besitzer der „Polarbjørn“ beim Bau des Schiffes einen hohen Preis erzielt hatte, blieb der Werft dennoch ein beachtlicher Überschuss.

17 Jahre alt und im dritten Jahr im Team.

John Giæver war an diesem Abend aus Oslo angereist, um von seiner letzten Reise mit dem Schiff zu berichten. Er war bei den letzten drei Sommerexpeditionen mit der „Polar Bear“ zur Besatzung gehört und war auf dieser Reise 17 Jahre alt. John besuchte auch eine besondere Veranstaltung, an der er im Vorjahr teilgenommen hatte.

1956 befand sich die „Polarbjørn“ südlich von Myggbukta, als die Nachricht eintraf, dass die „Jopeter“ wohlbehalten in einem Fjord auf Trailøya gefunden worden war. Dort lieferte sich die „Polarbjørn“ ein Wettrennen mit dem dänischen Marineschiff „Teisten“, um die „Jopeter“ als Erste zu erreichen. Es war auch wichtig, als Erste anzukommen, um das Vorfahrtsrecht zu sichern. Doch die „Polarbjørn“ verlor dieses Rennen. Eine angespannte Situation entstand, als die Verantwortlichen auf der „Teisten“ Giæver und Marø gewaltsam am Betreten der „Jopeter“ hindern wollten. Unter anderem wurden Waffen eingesetzt. Der Konflikt konnte jedoch beigelegt werden, und die „Melshorn“ schleppte die „Jopeter“ zurück.

Schiffbruch

Die „Polarbjørn“ geriet im August 1957 in Seenot und sank vor Myggbukta in Nordwestgrönland auf einer Eisscholle. Das Schiff befand sich damals auf der jährlichen Hilfsexpedition des Norwegischen Polarinstituts, der Arctic Business AS und der Expedition von Hermann Andresen. Expeditionsleiter war John Giæver, Kapitän Bernt A. Brandal und Chefingenieur John E. Storøy. Vor dem Vortrag trafen sich Storøy und Giæver wieder.

Auf dem Weg aus dem grönländischen Inlandeis erhielt die „Polar Bear“ die Nachricht, umkehren und an Land zurückkehren zu müssen, um einen der Überwinterer aufzunehmen, der in Not geraten war. Dadurch war die „Polar Bear“ schwer beladen und verlor viel Zeit. Möglicherweise trug dies zur Verschärfung der Lage bei, und auf dem zweiten Weg stießen sie auf andere Eisverhältnisse.

Der Pfarrer filmte

Auf der Reise befanden sich mehrere Passagiere. Einer von ihnen war der damalige Pfarrer von Ålesund, später Bischof von Tromsø, Monrad Norderval. Norderval hatte eine Filmkamera dabei und filmte den Untergang. Giæver zeigte diesen Film am Freitag im Ishavsmuseet. Der Film zeigte wenig Dramatik. Das Schiff lag ruhig im Eis, und das Wetter war gut. Was der Film jedoch nicht zeigte, war, dass das Schiff, eingeklemmt im Eis, 45.000 Liter Wasser pro Stunde aufnahm. Nach einer Weile sank diese Menge auf 15.000 Liter, und die Pumpen konnten den Wasserstand halten. Doch es gab keine Möglichkeit, das Schiff zu bergen, und das Eis war zu dick, als dass andere Schiffe hineingelangen konnten.

Amerikanische Rettung

Passagiere und Besatzung wurden von einem in Grönland stationierten amerikanischen Hubschrauber aufgenommen. Der Hubschrauber war in Thule stationiert, wurde aber mit einem größeren Transportflugzeug zum Flughafen in Mestervig geflogen. Von dort aus flog er los und holte die Menschen von der „Polar Bear“ aus dem Eis. Drei Flüge waren nötig, bevor alle an Land evakuiert werden konnten. Niemand durfte mehr als fünf Kilogramm Gepäck mitnehmen, doch Giæver bemerkte, dass viele vor dem Flug ordentlich zugelegt hatten – sie trugen drei Hosen und sieben Hemden übereinander.

Bevor sie Brandal verließen, hatte John sich von dem Besitzer Peter Karlsen eine gute Kamera geliehen. Diese wurde ausgiebig genutzt, doch als die „Polar Bear“ in Schwierigkeiten geriet, war der Film leer. Von einem Besatzungsmitglied des amerikanischen Hubschraubers erhielt Giæver einen Kodak-Farbpositivfilm und Hilfe beim Einrichten der Kamera. Giæver konnte 36 Fotos von der Evakuierung machen, die er am Freitag zeigte. Der Farbdiafilm war brandneu, und er musste ihn zur Entwicklung ins Ausland schicken.

Nach dem Vortrag genossen insgesamt 90 Personen Pökelfleisch, Schweinefleisch und Erbsen im Museumscafé. Museumsdirektor Webjørn Landmark zeigte sich überwältigt vom großen Interesse an der Polarnacht, bedauerte aber gleichzeitig, dass so viele Besucher an diesem Abend nicht teilnehmen konnten. „Daran können wir leider nichts ändern“, sagte er. „Das Ishavsmuseet war an diesem Tag einfach zu klein.“