Das Arktisschiff Aarvak

Die Aarvak jagte Robben, unternahm Expeditionen und betrieb von 1912 bis 1981 Fischerei, bis das Ishavsmuseet sie übernahm und das Museum um das Schiff herum errichtete. Nach zahlreichen Umbauten in den 50er Jahren präsentiert sie sich heute im typischen Erscheinungsbild arktischer Schiffe, die in den 1960er und 70er Jahren im West- und Osteis Robben jagten. Das Arktisschiff Aarvak erinnert an eine dramatische, bedeutende und wichtige Industrie in Norwegen im letzten Jahrhundert – eine Industrie, die auch die Grundlage für die gesamte norwegische Offshore- und Erdölgeschichte bildete.

Die „Aarvak“ wurde 1912 auf der Werft Laksevåg ved in Bergen von Kristian Dekke für Bergens Sælfangere AS gebaut. Bis zum Zweiten Weltkrieg wurden Arktisschiffe mit Kutterrümpfen gefertigt. Die „Aarvak“ hingegen besaß einen Kreuzerrumpf, was sie von Anfang an zu etwas Besonderem machte. Sie war eines der ersten speziell für die Arktis gebauten Schiffe in Westnorwegen. Im Neuzustand war die „Aarvak“ 90 Meter lang, 21.6 Meter breit und 10.6 Meter tief und verfügte über eine 74 PS starke Dampfmaschine von Laxevaag Maskin & Jernskipsbyggeri. Ihr Name stammt vermutlich aus der nordischen Mythologie: Årvak ist der Name eines der beiden Pferde, die die Sonne über den Himmel ziehen.

Bertel Chr. Landmark aus Brandal war während der Bauzeit als Bauleiter tätig. Er blieb auch die ersten vier Jahre Kapitän des Schiffes, bevor es 1915 an Peter S. Brandal in Brandal verkauft wurde. Danach übernahm sein Bruder Webjørn Landmark das Kapitänsamt auf der „Aarvak“.

Die „Aarvak“ wurde inmitten des starken Aufschwungs der arktischen Industrie während des Ersten Weltkriegs von Brandal erworben. Sie erhielt das Fischereizeichen M 8 HD. In den wirtschaftlich schwierigen Zeiten Ende der 1920er und in den 1930er Jahren wechselte das Schiff mehrmals den Besitzer. 1925 ging es von Peter S. Brandal an Peter S. Brandal AS über. 1927 übernahm A/S Søndmøre Sælfangere das Schiff, und 1932 wurde es an Peter S. Brandal & Co AS übertragen. 1933/34 befand sich das Schiff im Besitz von AS Polarbjørn. Dieses Unternehmen blieb bis zum Verkauf an GC Rieber in Ålesund im Jahr 1968 Eigentümer. Die „Aarvak“ erhielt das Fischereizeichen M 81 A und wurde noch im selben Jahr an Odd Bjørklo in Balsfjord weiterverkauft. Das Schiff erhielt nun das Registrierungszeichen T 148 B. Bis 1981 fischte das Schiff jedes Jahr im West- oder Osteis.

Die „Aarvak“ wurde mehrmals umgebaut. 1948 wurde die Dampfmaschine durch einen 400 PS starken Crossley-Dieselmotor ersetzt. Das Schiff erhielt 1950 in Risør ein neues Heck, 1953 in Molde einen neuen Bug und 1956 wurde der Rumpf in Tomrefjord verlängert.

1964 erhielt das Schiff einen neuen Motor, einen 600 PS starken Wichmann-Dieselmotor, der sich noch heute an Bord befindet. Die Abmessungen des Schiffes sind nun: 112.8 Fuß lang, 22.8 Fuß breit und 10.5 Fuß tief.

Von 1912 bis 1981 war die „Aarvak“ ununterbrochen im Einsatz für Robbenjagd, Heringsfang, Sommerfischerei in der Meerenge, Schleppnetzfischerei, Patrouillenfahrten und Güterverkehr. Viele Jahre lang gehörte sie jeden Sommer zum festen Bestandteil des königlich-dänischen Handels in Grönland.

Im Jahr 1981 befand sich das Schiff auf seiner letzten Robbenjagdreise, in diesem Jahr an der Ostküste, und kehrte mit 4471 Robben nach Hause zurück.

Nach dieser Reise war die „Aarvak“ renovierungsbedürftig, und Odd Bjørklo beschloss daraufhin, das Schiff außer Dienst zu stellen. Die Zeit der Holzschiffe war vorbei. Lokale Geschichtsvereine in Brandal und Hareid, angeführt von Henrik Landmark, nutzten die Gelegenheit, das Schiff zu retten. Noch im selben Jahr übernahm das Ishavsmuseet das Schiff und ließ es unter Denkmalschutz stellen. Man erwog, im Laderaum ein Museum einzurichten und die „Aarvak“ als schwimmendes Museum zu nutzen. Dies erwies sich jedoch schnell als ungeeignet. Die Temperaturen und das Klima im Laderaum waren ungeeignet, und der Platz war viel zu klein.

In den 1980er Jahren unternahm das Schiff zahlreiche Fahrten in den Sunnmøre-Fjorden und wurde für verschiedene Aufgaben und Teams vermietet. In den 1990er Jahren wurde die Instandhaltung des Schiffes aufgrund immer strengerer Sicherheitsauflagen zunehmend schwieriger. So unternahm die „Aarvak“ 1995 ihre letzte Fahrt durch die Sunnmøre-Alpen. Die Anforderungen an die Schiffsinspektion waren mittlerweile so umfangreich, dass das Ishavsmuseet sie nicht mehr erfüllen konnte.

1998 hatte sich der Zustand des Schiffes so verschlechtert, dass weitere Schutzmaßnahmen notwendig wurden. Das norwegische Ministerium für Kulturerbe konnte die Mittel für die Stilllegung nicht aufbringen, war aber bereit, eine Million Kronen für die Anlandung des Schiffes zu bewilligen. Im Dezember 1998 wurde die „Aarvak“ im neuen Ishavsmuseet in Brandal festgemacht und dauerhaft in den Museumskomplex integriert. Die „Aarvak“ ist heute das älteste erhaltene norwegische Arktisschiff jener Art, die ab 1910 speziell für die Robbenjagd gebaut wurden.

Das Schutzgebäude über "Aarvak" wurde im Juni 2009 eröffnet.