Vestis

"Vestis"

Nur wenige Wochen nach ihrem Stapellauf 1948 war die gesamte Ausrüstung an Bord, und die „Vestis“ nahm Kurs auf Fischfang in der Dänischen Meerenge. Es war eine erfolgreiche Reise mit 950 Buckelwalen und 50 Tonnen Lebertran vom Seehecht.

Doch das Schiff, das auf Robbenjagd und Heringsfang eingesetzt war, sollte kein langes Leben haben. Nur vier Jahre nach der Jungfernfahrt lief alles schief. Am Abend des 22. März hatte die „Vestis“ zusammen mit einigen anderen Schiffen unter einem Eisstreifen für die Nacht vor Anker gelegen. Es war offenes Wasser mit sehr lockerem Eis. Plötzlich frischte der Wind auf, und sie waren von allen Seiten von großen Eisschollen umgeben. Alle Schiffe liefen an und versuchten, so schnell wie möglich herauszukommen. Die „Vestis“ lag am weitesten im Eis, und plötzlich geriet sie unter das Heck, wo eine Eisscholle die Rohrleitung beschädigte. Die Reparatur dauerte etwa eine halbe Stunde, und bis dahin hatte sich die Lage bereits deutlich verschlimmert. Sie waren vom Eis eingeschlossen und konnten nicht mehr herauskommen. Es wurde befohlen, die Fischerboote für den Fall einer Evakuierung bereitzuhalten. Die großen Eisschollen trieben mit der Dünung unaufhörlich auf das Schiff zu. Die „Vestis“ rief die „Sjannøy“ an, um sie zu bitten, die Lage zu verfolgen. Am 23. März um 12 Uhr mittags wurde die gesamte Backbordseite achtern getroffen, und Wasser strömte herein. Es blieb keine andere Wahl, als das Schiff zu verlassen. Sofort machten sie sich auf den Weg zum Eisrand, wo die „Sjannøy“ wartete. Es war dringend, da sie versuchen mussten, vor Einbruch der Dunkelheit dort anzukommen. Viereinhalb Stunden lang kämpften sich die Überlebenden mühsam über das Eis, dessen Wellen immer höher wurden, je näher sie dem Rand kamen. Der Weg wurde immer länger, da ständig neues Eis heranrollte und den Rand verlängerte. Es war unmöglich, auf dem unwegsamen Rand direkt an Bord zu gehen, und die „Sjannøy“ musste ein Boot ausschicken, um sie aufzunehmen, sobald sie den Rand erreichten. Das Fischerboot konnte nicht bis zum Rand fahren, um sie aufzunehmen, sondern fuhr langsam an der Eisscholle entlang, sodass die Männer abbremsen und an Bord springen mussten. Es gab viele solcher Fahrten mit dem Fischerboot, bis alle 16 von der „Vestis“ gerettet waren. Die Besatzung blieb bis zum 29. März an Bord der „Sjannøy“, als die „Veslekari“ sie aufnahm, nachdem sie aufgrund von Eisschäden ihr Schiff verlassen und in den Heimathafen zurückkehren musste. Sie erreichten Norwegen am 4. April, dem Tag, an dem der Hurrikan die Vesterisen traf und fünf Schiffe mit Menschen und Mäusen mit sich riss.

 "Vestis"-Sinks.        

70 Jahre ist es her, dass die "Vestis" in Vesterisen sank.

Erzählt von Helge Ødegård

Der Untergang fand am Sonntag, dem 23. März 1952, statt. Damals war ich Ingenieur auf der „Sjannøy“. Die „Vestis“ und die „Sjannøy“ waren in gewisser Weise „Partnerschiffe“. Es war damals üblich, dass mehrere Schiffe zusammen fuhren. Solche Verbände waren oft sehr praktisch; die Kapitäne konnten sich in allen Belangen beraten. Das war besonders wichtig beim Fischfang: Das Eis vor Vesteri war groß, und man konnte sowohl im Süden als auch im Norden Fische fangen. Die erfahrenen Kapitäne hatten ihre Zeichen, beobachteten die Eisverhältnisse und verließen sich auf ihre Erfahrung. Wenn man mit einem Kollegen sprach, wurden Unklarheiten besprochen und oft beseitigt. Dieses „Partnerschiff“-Gefühl gab einem auch Sicherheit. Falls etwas passierte, war ein anderes Schiff nicht weit entfernt. Ich denke, dieses „Partnerschiff“-Gefühl hat wahrscheinlich auch Menschenleben gerettet.      

1952 waren alle Schiffe auf der Jagd. Die meisten Schiffe aus Sunnmøre hatten sich versammelt. Wir hörten, dass die „Veslekari“ etwas weiter westlich fündig geworden war. Das war aber vor dem offiziellen Jagdbeginn. In den Vesterisen durfte man erst ab einem bestimmten Datum jagen. Ich glaube, es war der 23. März. Viele Schiffe waren auf der Suche. So früh im Jahr wird es in den Vesterisen nachts schon dunkel. Nachts lag man üblicherweise still. Im Dunkeln ist die Jagd nämlich nicht gerade einfach.       

Eines Abends, als wir vor Anker lagen, befanden sich die meisten Schiffe aus Sunnmøre beisammen. Auf den Robbenfängern hatten wir zwei Wachen. Der zweite Kanonier hatte von 0:00 bis 6:00 Uhr Dienst, anschließend der erste Kanonier bis 12:00 Uhr. Danach arbeitete der zweite Kanonier bis 18:00 Uhr und der erste Kanonier bis 24:00 Uhr. Die Maschinenmannschaft hatte die gleiche Wacheinteilung: Der Maschinist hatte zusammen mit dem ersten Kanonier Dienst, der Maschinenassistent zusammen mit dem zweiten Kanonier. Die Wache von 0:00 bis 6:00 Uhr war meist ruhig und angenehm. Wenn wir tagsüber gefischt hatten, wurden die Felle gewaschen und geflickt, ansonsten gab es in der Nachtwache wenig zu tun. Wir, die wir achtern lagen, rochen oft den Duft von Essen aus der Kombüse. Diejenigen, die diese Wache hatten, bekamen oft ein gutes Abendessen.         

Ja, die Schiffe lagen vor Anker, und um Mitternacht war Wachablösung. Die meisten Kapitäne hatten den ganzen Tag im Laderaum verbracht und würden auch am nächsten Tag dort bleiben, also gingen sie früh zu Bett. Doch „Store-Kvien“ auf der „Kvitungen“ hatte Probleme mit dem Funkgerät und war deshalb wach. Kvien bemerkte, dass sich das Eis veränderte und neu bildete. Daraufhin fuhr die „Kvitungen“ weiter hinaus. Als Kvien das Funkgerät wieder zum Laufen gebracht hatte, begann er, die anderen Schiffe zu kontaktieren und sie über die neue Lage zu informieren. Die Schiffe begannen, sich in Sicherheit zu bringen. Es hatte wohl einige Zeit gedauert, bis Kvien das Funkgerät wieder zum Laufen gebracht hatte. Als er seine Warnung aussprach, war das Eis dick und schwer. Ich persönlich schlafe gut, aber in dieser Nacht wachte ich von einem lauten „Buh!“ auf. Ich schaute auf die Uhr und wunderte mich über den zweiten Kanonier, der das Schiff die ganze Nacht über so stark beansprucht hatte. Doch ich schlief wieder ein und schlief bis 5:30 Uhr. Wir lagen immer noch regungslos da; es war zu dunkel, um nach Beute Ausschau zu halten. Als wir in die Messe kamen, erfuhren wir den Grund für das starke „Biegen“. Es war wohl etwas dramatischer, als ich gedacht hatte. Der Kapitän (Jon Hamar) wurde gedrängt und stieg etwas zu leicht bekleidet in den Mast. So war er es, der das Schiff in jener Nacht stark beanspruchte. Hamar sagte später: „Ich hatte mir den Fuß vereist, also musste ich es riskieren. Mit einem anderen Schiff wäre das kaum gegangen, aber sie („Sjannøy“) war so gut der Propeller.“      

Als wir dort waren, rief uns die „Vestis“ an und bat uns, es etwas ruhiger angehen zu lassen, da sie festsaßen. Die „Vestis“ hatte Eis am Ruder und die Rohrleitung war beschädigt. Die Reparatur dauerte eine Weile, und in der Zwischenzeit saß das Schiff fest. Der Kapitän der „Vestis“ glaubte, es sei möglich, das Schiff zu befreien. Also ließen wir es ruhig angehen und warteten auf die „Vestis“. Beim Frühstück kam der erste Kanonier mit guten Neuigkeiten: Sie käme jetzt, sagte er. Es dauerte eine Weile, bis das Schiff eintraf, aber es war nicht die „Vestis“, sondern die „Grande“. Auch dieses Schiff war etwas angeschlagen, es hatte einige Schäden erlitten, aber sie schafften es, sich zu befreien. 

 Die „Vestis“ saß immer noch fest. Die Eisverhältnisse verschlechterten sich zusehends, und der Skipper der „Sjannøy“ begann sich etwas Sorgen zu machen.

„Ich glaube, sie müssen das Schiff bald verlassen, wir werden die Besatzung retten“, sagte er. Es fiel Hamar nicht leicht, dem Kapitän der „Vestis“ dies vorzuschlagen, aber er schilderte uns die Lage vor Ort. Das Eis türmte sich schnell auf, und draußen hatte sich ein großes Eispaket gebildet. Die Entfernung zur „Vestis“ vergrößerte sich stetig. Der Kapitän der „Vestis“ musste die Hoffnung aufgeben, das Schiff zu retten. Es war schwer beschädigt. Der Ingenieur berichtete, dass die Bordwand so weit eingestürzt war, dass er die Kabinentür kaum noch öffnen konnte, als er Ausrüstung holen wollte. Im Maschinenraum reichten die Bunkertanks fast bis zum Motor.        

Ich erinnere mich nicht mehr genau, wann sie das Schiff verließen, es muss gegen Mittag gewesen sein. Sie hatten noch einen langen Weg vor sich, bis sie die Eiskante erreichten. Auf „Sjannøy“ mieteten wir ein Fischerboot. Es lag an der Eiskante und nahm die Besatzung der „Vestis“ auf, sobald sie so weit gekommen waren. Es dauerte eine Weile, bis alle da waren. Die Jungen und Fitten kamen zuerst. Es gab auch leichte Unterschiede in der Menge an persönlicher Ausrüstung, die sie mitnahmen; manche hatten wenig, andere mehr. Einiges blieb zurück, wenn die Leute müde wurden. Soweit ich mich erinnere, war Lervik (der Kapitän) einer der Letzten, die wir an Bord holten. Für Lervik war das ein schwerer Schlag. Er und der Maschinist waren die Eigentümer des Schiffes, daher bedeutete dies einen persönlichen finanziellen Verlust. Die „Vestis“ war ein schönes Schiff. Sie hatten viele gute Fahrten unternommen und so viel Geld wie möglich in das Schiff investiert. Sie hatten den Motor ausgetauscht und weitere Verbesserungen vorgenommen. Als Lervik nach dem Marsch völlig erschöpft auf der Luke saß, sahen wir Tränen in seinen Augen. Ich verstehe, wie er sich in diesem Moment gefühlt hat. Er liebte das Schiff und die etwas ungewisse Zukunft.          

Ja, jetzt waren wir zu zweit an Bord der „Sjannøy“. Diese Doppelbesatzung war etwas problematisch. Aber auf Robbenfängern gibt es dafür eine Art „Gewohnheit“. Die Schiffbrüchigen nutzten die Kojen derer, die eine freie Wache hatten. Die Trapper nahmen ihre freien Wachkojen vorne ein, die anderen achtern. Wir scherzten darüber, jetzt mussten wir nicht mehr in kalten Kojen liegen. Der Steward bekam Unterstützung in der Kombüse; es war ganz schön viel Arbeit und Kochen für eine Doppelbesatzung. Aber alles lief gut.            

Während wir auf die Leute von der „Vestis“ warteten, hielt sich Hamar oft im Rigg auf; das Eis türmte sich schnell auf. Auch außerhalb unserer Schaluppe türmte sich viel Eis. Es herrschte starker Seegang und schweres Eis. Die meisten Besatzungsmitglieder der „Sjannøy“ standen auf dem Halbdeck und folgten denen, die über das Eis kamen. Ich war bei den anderen. Hamar kam hinzu und blieb eine Weile stehen. Er gab mir ein kleines Zeichen; er wollte mit mir sprechen.                          

Wir setzten auf die andere Seite des Eises über. Hamar sagte: „Das Eis sammelt sich schnell, ich schaffe es, es rauszubekommen, aber es ist nicht sicher, ob es sicher sein wird.“ Wenn ich Vollgas gebe, will ich die volle Leistung des Motors abrufen _. Da begriff ich erst ein bisschen, wie ernst die Lage war.

Sobald alle an Bord waren, legte Hamar mit voller Kraft ab. Er musste das Schiff aber nicht stark belasten. Hamar hatte eine schmale Lücke gefunden, sodass wir unbeschadet aus dem Eis herauskamen. Auf dem Weg hinaus meldete sich die „Furenak“. Sie hatten uns natürlich über Funk verfolgt und waren froh, dass alles gut lief. Aksnes, der Kapitän der „Furenak“, meinte, ihr Ankerplatz sei sicher und biete guten Halt. Wir nahmen Kurs auf die „Furenak“ und folgten ihr. Bei unserer Ankunft sahen wir einige Schiffe beim Fischen. Sie hatten einen kleinen Fang Robben gemacht. Aksnes dachte wohl, wir sollten für die Rettung der Besatzung der „Vestis“ eine kleine Belohnung bekommen. Deshalb hatte er uns gerufen. Wenn ich dies schreibe, sind 50 Jahre vergangen, also werde ich vorsichtig sein, aber ich glaube, wir haben bei diesem Fang fast 300 Felchen gefangen. 

 Die Besatzung der „Vestis“ blieb einige Tage bei uns an Bord. In gewisser Weise hatten sie Glück. Die „Veslekari“ war beschädigt worden, sodass sie ihre Fischerei unterbrechen und nach Hause zurückkehren mussten. Wir brachten die gestrandete Besatzung auf die „Veslekari“, die dann nach Ålesund fuhr. Ich glaube, die Kojenaufteilung auf der „Veslekari“ war dieselbe wie auf unserer „Sjannøy“. 

Ich möchte Ihnen eines sagen. Auf dem Fischerboot herrschte absolute Stille. Die gesamte Fischereiflotte war in Sorge, wie es den Menschen auf der „Vestis“ erging. Würde die „Sjannøy“ alle retten können?   

1952 war das Jahr der großen Katastrophe in der Vesterisensee. Die Besatzung der „Vestis“ hatte Glück und überlebte. Später sanken dort in diesem Jahr fünf Schiffe, und alle Besatzungen fanden ihr nasses Grab. Aber das ist eine andere Geschichte.              

Ich kannte den Kapitän der „Vestis“ gut. Mein Bruder (Hans Ødegård) war schon mehrere Male Besatzungsmitglied der „Vestis“. Eines der ersten Dinge, die Erling Lervik zu mir sagte, als er an Bord kam, war: „Dein Bruder hatte Glück, dass er dieses Jahr nicht bei uns war.“ Mein Bruder war auf der „Buskø“ statt auf der „Vestis“. Die „Buskø“ war eines der Schiffe, die wenige Tage später sanken, und niemand wurde gerettet.

In der Nacht des 23. März 1952 wurden mehrere Schiffe beschädigt. Es war eine traurige Nacht.

Helge Ødegaard