„Aarvak“ wurde 1912 auf der Werft von Kristian Dekke in Laksevåg bei Bergen gebaut. „Aarvak“ wurde für Bergens Sælfangere AS gebaut. Bis zum Zweiten Weltkrieg wurden arktische Schiffe mit Kutterrümpfen gebaut.
Die Robbenjagd wird an unserer Küste seit Jahrtausenden betrieben. Robben waren leicht zu fangen und lieferten viel nahrhafte Nahrung für die wachsende Küstenbevölkerung, wobei wahrscheinlich schon damals das Fett am wichtigsten war.
1898 war ein wegweisendes Jahr für die Fischer von Sunnmøre. Severin Brandal, Vater von Peter S. Brandal, leistete Pionierarbeit beim Aufbau der Robbenfischerei vor Sunnmøre. Beide Männer hatten schon seit Jahren beim Kabeljaufischen in Finnmarka beobachtet, dass die dortigen Rochen mit Robbenhäuten und -tran beladen waren.