La caza de focas se ha practicado en nuestra costa durante miles de años. Era fácil capturarlas y proporcionaba abundante alimento nutritivo a una creciente población costera, aunque probablemente la grasa era lo más importante, incluso entonces.
1898 fue un año clave para los pescadores de Sunnmøre. Severin Brandal, padre de Peter S. Brandal, lideró la creación de la pesca de focas en Sunnmøre. Ambos hombres habían observado durante varios años, mientras pescaban bacalao en Finnmarka, que las rayas estaban cargadas de pieles y grasa de foca.
Este artículo trata sobre las diferentes zonas de caza a las que viajaban los noruegos: el Hielo Occidental, Terranova, la zona de Svalbard/Hielo Norte, el Hielo Oriental y el Mar Blanco. Johannes Bjarne Alme y Webjørn Landmark escriben sobre las diferentes zonas de caza.
Durante más de 100 años, los noruegos han cazado focas en el océano Ártico. Durante varias generaciones, los cazadores de focas se han ganado la vida en condiciones extremas, donde los dioses del clima podían desplegar todo su poder.
Ocho pequeños barcos árticos que salen a cazar focas luchan por su vida en la travesía hacia el campo de Terranova. Los tres barcos Brandals pusieron rumbo a las Islas Feroe, mientras que el "Arktos", propulsado por carbón, quería abastecerse de carbón adicional.
"Aarvak" se construyó en el astillero de Kristian Dekke, Laksevåg, cerca de Bergen, en 1912. "Aarvak" se construyó para Bergens Sælfangere AS. Hasta la Segunda Guerra Mundial, los barcos árticos se construían con cascos tipo cúter.
Entre el 2 y el 6 de abril de 1952, durante la Pascua, cinco goletas de Troms y Møre desaparecieron sin dejar rastro durante una gran tormenta en el Vesterisen. Los cinco barcos eran: "Brattind", "Ringsel" y "Vårglimt" de Troms, y "Buskø" y "Pels" de Møre. Cuarenta y cuatro de los desaparecidos eran de Troms y 34 de Møre. Cuarenta y seis esposas y 98 hijos menores desaparecieron de su sustento.
La historia de Ny-Ålesund es fascinante y dramática a la vez. En varias ocasiones durante los últimos 100 años, el mundo entero ha estado pendiente de las noticias de esta ciudad, la más septentrional del mundo.
La pesca en las playas de Groenlandia, tanto en alta mar como en tierra, se realizó inicialmente como una pesquería selectiva.
La captura de Sunnmøre durante la expedición a Groenlandia se remonta a 1900, cuando Peter S. Brandal llegó hasta Claveringsfjord. Estuvo allí todos los años a partir de entonces, hasta 1908. Su hermano, el capitán Ole S. Brandal, también capturó durante la expedición a Groenlandia en esos mismos años, y un tercer hermano, Lauritz S. Brandal, en 1904, 1906 y 1908.
"Hird" era un pequeño barco pesquero de Mauseidvåg, de 49 metros de eslora. Contaba con un motor Bolinder de 40 hp. Seis hombres habían acordado comprar este barco, con el propósito de pasar el invierno en el este de Groenlandia.
Las actividades árticas noruegas en el este de Groenlandia se centraron en Sunnmøre, especialmente en Ålesund y Brandal. Los cazadores de focas de Sunnmøre ya estaban en tierra en el noreste de Groenlandia en 1900, y la primera expedición de invernada tuvo lugar en 1908-1909. Se trataba de la expedición "Floren", con siete hombres y Severin Liavåg al mando. La expedición "7 de junio", con Vebjørn Landmark al mando, partió en 09.
Una pregunta del norte de Noruega sobre el pesquero "Fryser I" dio lugar a una búsqueda en la documentación del barco. El "Fryser I" se hundió en su primer y único viaje de pesca.
Cuando los branddalianos creían que los bueyes almizcleros del este de Groenlandia eran animales errantes, Ole S. Brandal fue el primer noruego en pisar suelo del este de Groenlandia al norte de los 70 grados.
Solo, con sus faroles apagados, el barco ártico "Signalhorn" yacía en medio del mar. Habían sido nueve días duros, pero de regreso a casa, todo el trabajo duro se había olvidado.
Sin la experiencia, el equipamiento y los barcos destinados a la pesca y la captura de focas, la aventura petrolera noruega habría sido completamente diferente.
– Sí, probablemente estuvimos allí al principio de la aventura petrolera.
Cuando Martin Karlsen y Kristoffer Marø encargaron la nueva goleta en Escocia, creyeron haber encontrado un nombre magnífico: Polarfart. También fundaron una empresa con el mismo nombre, propietaria del barco. Pero probablemente fueron uno o dos trabajadores del astillero quienes tiraron de la banda sonriente donde pintaron el nombre en el costado del barco.
– Subí a bordo en Estrella polar, y me senté solo en la cubierta con una taza de café, y entonces me invadió una sensación de que había llegado a casa, de que ese era el lugar donde se suponía que debía estar.
¡Infierno blanco! Un páramo helado e incoloro contra un horizonte gélido. Capas de hielo crujientes y aplastantes. Y frío, siempre un frío penetrante e implacable. Así vivieron Ragnar Thorseth, Jørn Eldar Fortun, Trygve Berge y el esquimal Ekaksak Amagoalik su viaje de dos meses al Polo Norte. La emoción, la incertidumbre sobre lo que les aguardaba tras la siguiente capa de hielo y una voluntad de hierro caracterizaron la mentalidad de los cuatro mientras luchaban hacia el norte, norte, siempre norte.
Ragnar Thorseth es aventurero y líder de expediciones. Es periodista y comunicador. Es sunnmøring y noruego. Todo esto ha moldeado la vida y el sueño de Ragnar Thorseth que aquí se presentan.