Noche polar en el Ishavsmuseet

La aventura del carbón en la ciudad de Brandal

Para 1916, la industria de la caza de focas se había consolidado y vendía sus productos por toda Europa. Era plena Primera Guerra Mundial, y los cazadores de focas carecían de carbón para sus barcos. La situación era insostenible, y era necesario que los cazadores de focas aseguraran un suministro estable de carbón para sus barcos. Habían visitado Kings Bay en Spitsbergen varias veces y habían demostrado que allí se podía encontrar carbón. En 1916, Peter S. Brandal recibió una oferta para comprar los derechos en Kings Bay, y entonces no hubo duda. Peter S. Brandal equipó sus dos barcos, el "Polaris" y el "Signalhorn", y partió hacia Kings Bay para investigar el asunto. La expedición fue un éxito y regresaron con 300 toneladas de carbón. También bautizó el lugar como Brandal City. Peter consideró importante actuar con rapidez, y una vez de regreso, todos los derechos y el nombre de Brandal City fueron transferidos a su nombre.

Después de un tiempo, descubrió que si quería continuar con esto, tendría que traer a más personas emprendedoras y más capital. Trajo consigo a Michael Knutsen, quien también era armador del océano Ártico, a Trygve Klausen, el hábil y competente abogado, y a Trygve Jervell. Los derechos se transfirieron a una nueva empresa llamada Kings Bay Kull Comp. A/S, y tres años más tarde, el nombre de la ciudad cambió de Brandal City a Ny-Ålesund. La empresa continuó operando con la minería de carbón hasta el gran accidente de 1962.

En las minas de Kings Bay, en Ny-Ålesund, 82 trabajadores perdieron la vida. La actividad minera se interrumpió tras la explosión en la mina Ester el 5 de noviembre de 1962. El accidente se cobró 21 vidas y provocó la dimisión del gobierno de Gerhardsen.

El viernes 2 de noviembre, el Ishavsmuseet recibirá la visita de Herdis Lien, gerente de comunicación del Museo de Svalbard, quien impartirá una conferencia. Esta comenzará a las 19:00 h y, como es habitual, el Ishavsmuseet servirá una cena después de la conferencia. Entrada y cena: 200 NOK. Entrada: 100 NOK.

Inscripción para cenar en el Ishavsmuseet.