Congelación I

El hundimiento del buque ártico "Fryser 1"

El buque ártico "Fryser I" se construyó bajo el nombre de "Alekto" en el astillero Skaaluren de Rosendal en 1900. Al ser entregado, tenía las siguientes dimensiones: 48,5 metros de eslora y 8,7 metros de manga. Su tonelaje bruto era de 552 toneladas. Estaba propulsado por un motor de vapor de tres etapas de 374 CV, construido en Stavanger Støberi & Dok.

El "Alekto" fue entregado a AS DS Alekto en Stavanger y se utilizó en el transporte de mercancías. El barco llegó a Oslo en 1917, propiedad de Skips AS Loddings rederi. Durante la década de 1920, cambió de propietario varias veces. El nuevo propietario, en 1924, fue Dampskibsaktieselskapet Alekto en Tønsberg. Tras una subasta forzosa en 1926, el barco se matriculó en DS AS Trio en Tønsberg en 1927. Solo un año después, llegó a Bergen, en AS Obii. En este caso, el barco también estuvo disponible por un corto periodo. Lars Christensen, de Tønsberg, fue el nuevo propietario en 1929. Norsk Havfiske AS, de Tønsberg, obtuvo autorización para navegarlo en 1930. Actualmente está registrado como pesquero con la marca V 13 T. El barco se dedica al transporte de mercancías y es alquilado periódicamente por la empresa de almacenamiento y almacenamiento "Pioner" como buque congelador. En 1931, una sociedad con HG Melsom, Aksel (la mitad) y Peder Luhr se hizo cargo del barco.

En 1933, el barco cambió su nombre a "Fryser I" y recibió la marca de pesca O 24 O. H. Tungvaag y Lovin Bratlid eran ahora sus propietarios. En el registro mercantil, Norsk Frysecompagni AS (H. Tungvaag y el capitán Bratlid) figuraba como propietario. En 1934, el "Fryser I" fue alquilado a Richard von Tscharner en Oslo durante nueve meses. El inquilino quería utilizar el barco para la caza de focas. Tuvo la idea de no solo capturar piel y grasa, como hacían los demás barcos, sino también congelar toda la carne de las focas y traerla a casa.

Las cosas no iban bien para el "Fryser I" en la caza de focas. Mientras cazaba en el Vesterisen el 27 de marzo de 1934, el barco chocó brutalmente con la popa contra un trozo de hielo de 30 centímetros y la hélice. Estaban atrapados en una gruesa capa de hielo y veían pocas esperanzas de salir. El barco ártico "Vestad" se encontraba cerca y se le solicitó ayuda para remolcarlo fuera del hielo. Sin embargo, el "Vestad" pudo arreglárselas solo en la densa capa de hielo y tuvo que rechazar las solicitudes de asistencia.

Se intenta entonces izar una lona para navegar y así intentar sacar el barco del hielo. Esto tampoco tiene éxito, y se contacta con el "Oso Polar", quien acudirá en su ayuda. A bordo del "Oso Polar" se plantean con desánimo interrumpir la caza por más tiempo, pero están dispuestos a aceptar a la tripulación del "Fryser I". Sin embargo, el capitán aún no está listo para abandonar el barco, y el "Oso Polar" inicialmente se hace cargo de la mitad de la tripulación y continúa la caza.

También se contactó al "Veslekari" para remolcarlo a Noruega, pero lamentablemente se encontraban mucho más lejos del siniestro. El "Polarbjørn" terminó recogiendo gradualmente a toda la tripulación del "Fryser I", que también había desarrollado una importante vía de agua tras la pérdida del timón. El "Polarbjørn" también se llevó casi 800 pieles, algunas provisiones y dos botes del "Fryser I". Había un total de 54 hombres a bordo del "Polarbjørn". Eran demasiados para continuar la pesca, por lo que el "Polarbjørn" abandonó gradualmente el hielo y puso rumbo a casa.

En el diario de cubierta del "Polarbjørn", llevado por Kristoffer Marø, podemos leer más sobre estos días en torno al hundimiento del "Fryser I":

Jueves 15.03.34

A las 5 a.m. pasó el capitán Orlov.

A las 6 de la mañana, pasó el faro de Península. Brisa ligera del sureste, chubascos de nieve.

 Viernes 16.03

A la 1:00 h. Pasamos Vardø, a 3 millas náuticas de la costa. A las 7:00 h. Pasamos Kjølnes, con tiempo tranquilo y agradable. A las 4:00 h. Pasamos Nordkapp, a unas 6 millas náuticas de la costa. El registro marca 347` y ahora está a 0`. Rumbo oeste-noroeste. Las velas se vieron afectadas por una ligera brisa del sur-sureste. Cielo parcialmente nublado.

Sábado 17.03.

Anoche tuvimos un vendaval fresco del este-sureste y nevadas fuertes. 7 am. Arré dos rizos en la vela mayor y arrié el foque. 12 am. Es una pena, y va rumbo sureste, con chubascos de nieve. A las 5 am hemos navegado 193 pies. El barómetro baja constantemente.

Domingo 18.03

A las 8 a.m. ¿Ha bajado el viento del sur y hay chubascos de nieve? El registro marca 318°. Estamos a 72°.⁰ 50`N.° 98 10⁰ Cambiando de rumbo al oeste, mar gruesa del este. A las 12 del mediodía. Registro medido: 355 pies. A las 7 de la mañana. Viento del oeste amainando, pero mar gruesa del este, cielo nublado.

Lunes 19.03

A las 8 a. m., el registro marca 1 y 500. El viento es fresco del noroeste. Arriamos las velas y nos dirigimos hacia el norte. A la 1 a. m., el registro marca 532. El viento es del norte-noroeste. Izamos dos velas mayores enrolladas y navegamos de noroeste a oeste medio oeste con mar gruesa del noreste, viento fresco. A las 6 a. m., chocamos con los primeros témpanos de hielo. A las 9 y media, llegamos a una franja de hielo y nos quedamos quietos para pasar la noche. El registro marca 586.

Ahora deberíamos estar en 73.⁰ 50`No. Y 5<sup>0</sup> 45` LVgr. El viento está amainando y hace frío.

 Martes 20.03

Navegando hacia el oeste a través de las franjas. El hielo está en franjas. Nos encontramos con muchos barcos que informan de capturas deficientes. Solo el barco "Nordland" ha capturado 1200 peces blancos. Seguimos hacia el oeste, con buen tiempo, viento suave del sur y algo de nieve. Hemos capturado cuatro dirigibles.

 Miércoles 21.03

Avanzando y retrocediendo hacia el oeste. A las 8 de la mañana, encontramos algunas crías de foca. Pero somos 10 barcos en una pequeña zona, así que no será mucho. Está oscureciendo, así que tenemos que usar nuestros reflectores. Alcanzamos unos 550 grados. Sopla una brisa fresca del sur.

 Jueves 22.03

Al amanecer, encontramos 150 focas. Nos dirigimos al sur, pero no volvimos a encontrarlas. Nos dirigimos al noroeste y a las 8 de la mañana nos encontramos con algunas ballenas jorobadas y crías de ballena, y al anochecer, unas 50. Había viento suave del sur y niebla. A las 10 de la mañana nos quedamos quietos para pasar la noche. Ahora estamos juntos con el M/K "Nordland" y un gran carguero que no conocemos, probablemente el "Fryser 1".

 Viernes 23.03

Hoy he pescado algunos peces en las franjas. Ha nevado todo el día, así que ha sido difícil orientarnos. Hemos capturado unos 280 escórvidos y zampullines. Ahora sopla una brisa del noroeste que amainará al anochecer. No tenemos una posición segura, pero creemos que estamos a 72.⁰ 10` latitud norte 8⁰ longitud oeste de Gr. Estamos muy dentro del hielo, pero aquí hay un fuerte oleaje que viene del suroeste.

 Sábado 24.03

Anoche tuvimos un fuerte vendaval del noroeste que fue amainando a lo largo del día. Hemos estado pescando en una franja de agua durante todo el día y hemos capturado unas 400 doradas y sargos.

Vemos Jan Mayen en el sur-suroeste y luego estamos en 72⁰ norte y 8 oeste.

 Domingo 25.03

El tiempo es agradable por la mañana, pero al anochecer nos espera una tormenta de nieve del este-noreste. Hemos capturado en la misma franja que ayer. El hielo ahora está dividido en franjas con grandes espacios entre ellas. Hoy hemos capturado unas 500 focas. Han llegado muchos barcos, así que probablemente habrá una dura competencia.

A las 9 de la mañana tenemos que prepararnos para las tormentas y nevadas.

 Lunes 26.03

El viento sopla y arrecia. De vez en cuando, vamos en grupos y conseguimos 330 cerdos y aplaudidores. ¡Qué viento!

 Martes 27.03.

Estamos ubicados en Vesterisen aproximadamente a 72,10⁰ latitud norte y alrededor de 8⁰ Oeste. A las 7 de la mañana, escuchamos por la radio que la "Fryser 1" perdió su hélice y necesita ayuda.

El "Fryser 1" se dirigía hacia el oeste, así que inmediatamente nos dirigimos hacia él. El capitán nos pidió que esperáramos cerca, ya que esperaba un telegrama de su compañía naviera.

Acampamos cerca de él para pasar la noche. Hace buen tiempo, pero el hielo es malo. Teníamos pensado ir al norte a cazar focas jóvenes, pero ahora tenemos que quedarnos aquí.

Hoy atrapamos 100 animales.

 Miércoles 28.03

Hemos estado fondeados cerca de "Fryser 1" todo el día. Sopla un viento fresco del este con nieve. No queremos esperar más, pero ofrecemos a "Fryser 1" que suba a bordo a la tripulación si desean abandonar el barco. Nos piden que esperemos hasta la mañana siguiente y aceptamos. El viento sopla con fuerza y ​​hay relámpagos.

 Jueves 29.03

A las 9:00 recibimos un telegrama de nuestra compañía naviera para que no esperáramos más y nos ofrecimos a embarcar a la tripulación, pero el capitán no cree que pueda abandonar el barco, por lo que la mitad de la tripulación permanece a bordo del "Fryser 1", mientras que el resto se embarca con nosotros, un total de 14 hombres. A las 12:00 estábamos listos para zarpar del "Fryser 1", ahora con un viento débil del suroeste y niebla.

Nos dirigimos al este y conseguimos algunos animales, unos 100 en total. A las 10 de la mañana nos acostamos tranquilamente para pasar la noche. Entonces oímos por radio que el resto de la tripulación abandonaría el barco y acordamos regresar a buscarlos.

 Viernes 30.03

A las 4:00 h, nos dirigimos al oeste hacia "Fryser 1". A las 9:00 h, nos atracan y embarcamos al resto de la tripulación, además de la pesca, algunas provisiones, una lancha motora y un barco de pesca. Finalizamos a las 5:00 h y luego nos dirigimos al norte, donde observamos varios barcos pescando. Hemos embarcado desde "Fryser 1" 565 ballenas azules y 208 ballenas jorobadas. Ahora hay un total de 54 hombres a bordo, de los cuales 28 son de "Fryser 1".

 Sábado 31.03

Elogiamos a varios barcos que el día anterior habían capturado entre 400 y 600 animales. Ahora voy al este y sureste para buscar focas en el borde del hielo, pero no he capturado nada.

 Domingo 01.04

Continuamos hacia el sureste, pero no encontramos nada. Solo había hielo en mal estado. Con la niebla, nos hemos alejado de los demás cazadores de focas, y me resulta difícil continuar aquí y adentrarme en el hielo con tanta gente a bordo, así que, tras una reunión con la naviera, decidí interrumpir el viaje y volver a casa inmediatamente. Dejamos el hielo el lunes 2 de abril y llegamos a Brandal la mañana del viernes 6 de abril, donde la tripulación del "Fryser 1" desembarca.

Durante el tiempo que estuvimos asignados al "Fryser 1", varios de los otros barcos de focas, según informes, capturaron entre 500 y 1500 animales. Además, tuvimos que interrumpir el viaje demasiado pronto para traer a la tripulación de vuelta, por lo que se debe calcular una mayor pérdida de capturas.

 Kristoffer Marø

Einar Aambakk escribe en su libro "Time I Remember" bajo el capítulo "Sobre la expedición de un corsario en Vesterisen" más sobre el hundimiento del "Fryser 1".

Aambakk escribe que era Domingo de Pascua y que estaban allí en un grupo de cuatro o cinco barcos, no lejos del naufragio. Hacia la tarde, varios tripulantes le dijeron al capitán que debían avanzar. Podría haber alguna carga suelta a bordo que pudiera ser útil. Terminaron llevándose la carga. Solo que a poca velocidad, y no directamente. Engancharon aquí y allá, pero cada vez se acercaban más. Entonces, los demás barcos comprendieron lo que estaba pasando y se desató una carrera por ser los primeros. Y por qué no, dice Aambakk, el barco se había convertido en carga abandonada. Cuatro o cinco de nosotros fuimos elegidos para subir a bordo en cuanto nuestro barco llegara. Entre ellos estaba el capitán, que se quejaba de una cocina defectuosa y tenía curiosidad por saber si habría una mejor a bordo. Cuando el barco llegó, estaba amarrado a un costado, mientras que la tripulación corsaria ya llevaba tiempo subiendo a bordo. Luego llegaron los demás barcos. Unos 40 o 50 hombres habían subido a bordo del "Fryser 1".

Resultó que los norteños eran los más astutos económicamente. Detectaron las provisiones con antelación. Pronto, los sacos de harina de fletán y las migas de pan se distribuyeron entre los barcos.

La gente se volvía loca escribiendo Aambakk, se comportaban como sinvergüenzas. Los más tacaños se volvían locos con puertas, armarios y otros muebles.

Era una tripulación de un barco de costillas que se quedó fuera la noche después de la batalla naval, escribe Aambakk. ¿Y la estufa de la cocina? Sí, la subimos a bordo sin problemas y funcionó a la perfección. La vieja cocina fue arrojada al agua, y pronto se instaló la caldera en la nueva. El camarero brilló como el sol y no escatimó en pan de café durante el resto del viaje.

Pero el barco no se hundía. Finalmente, un par de barcos decidieron remolcarlo hasta Noruega. Parecía ir bien durante un buen rato, pero luego empezó a pesar cada vez más en el mar y, de repente, bajó la proa y desapareció en las profundidades.

Tras el hundimiento y la operación de salvamento, la naviera de Brandal presentó una reclamación a la compañía de seguros y al Ministerio de Comercio por el salvamento, la pérdida de capturas y el servicio de catering de primera clase para la tripulación hundida. La reclamación ascendía a 10.000 coronas noruegas.

La compañía de seguros consideró que la reclamación era excesivamente alta dado que Polarbjørn había recogido tanta pesca, etc., del siniestro. Kristoffer Marø declaró en una nota lo que Polarbjørn se llevó del naufragio:

5 piezas de garbanzos

3 rifles

1 lancha motora

1 cronómetro

16500 rondas de munición

565 piezas Blueback

208 Klapmyds

La compañía naviera respondió que la reclamación se había fijado en tan solo 10.000 coronas noruegas porque lo que habían rescatado del siniestro se consideraba parte del "pago por salvamento".

El abogado del Tribunal Supremo, Johan Cappelen, escribió más tarde en nombre de "Freezer 1" que "Polarbjørn" supuestamente también se llevó consigo 4 barriles de carne salada, 200 kg de azúcar, 300 kg de margarina, 4 cajas de leche sin azúcar, 100 kg de café, 6-7 sacos de harina, 1 caja de albóndigas enlatadas, 1 ½ cajas de carne en conserva, 40 kg de cerdo, 1 caja de pasas, 1 caja de pasteles de pescado, 1 caja de cebollas, 2 cajas de ciruelas pasas, 1 caja de almíbar, un poco de queso, etc.

 Más tarde se supo que el "Polarbjørn" había traído provisiones para la tripulación rescatada, pero la mayoría probablemente habían sido subidas a bordo por los demás barcos que participaron en la batalla naval del Domingo de Pascua. El capitán del "Fryser 1" elaboró ​​entonces una lista bastante larga de provisiones que supuestamente debían estar a bordo.

En correspondencia posterior con los propietarios de los demás barcos que se encontraban en las inmediaciones, se acordó pagar 100 coronas noruegas por lo que se les debía por haber robado del "Frysar 1". Pasaría un año y medio antes de que todas las partes implicadas en el caso estuvieran satisfechas con el acuerdo.

Al AS "Polarbjørn" se le permitió quedarse con lo rescatado como compensación por la operación.

Texto: Webjørn Landmark