Océano polar

El "Polarhavet" realizó su primer viaje al Mar Blanco en 1919 y regresó a casa con una captura de 1500 focas y una morsa.

El 14 de marzo de 1928, el "Polar Sea" quedó atascado en el hielo. El día anterior, habían capturado 500 focas al este del cabo Gorodetskji. Los días siguientes soplaron vientos frescos, pero pudieron continuar con la captura. Pero el 18 de marzo, el hielo cambió bruscamente y comenzó una agitación que se convirtió en grandes granjas de agitación. Cuatro soportes de la fila a babor fueron cortados directamente, y toda la tripulación trabajó sin descanso picando y disparando hielo con dinamita para reducir la presión sobre el barco. El 20 de marzo, el hielo se desprendió y lograron avanzar unos cientos de metros antes de que la presión del hielo volviera a aumentar. Se paró el motor y el barco quedó en una pequeña ensenada en el hielo. Pero al anochecer, el hielo comenzó a compactarse de nuevo alrededor del barco. El 21 de marzo, a las 14:00, la situación era tan crítica que todos los hombres fueron llamados a cubierta. A las 15:00. Los costados del barco quedaron apretados en el centro y la escalera que bajaba al salón estaba bloqueada. La cubierta se rompió y todos los hombres tuvieron que abandonar el barco inmediatamente. Nadie logró rescatar sus pertenencias. Quince minutos después, el "Polar Sea" se hundió. La tripulación emprendió un viaje. Había muchos barcos a su alrededor, y estaban dispersos en varios. Diecinueve barcos se hundieron en el Mar Blanco este año, once de ellos en las mismas 24 horas.

Viaje al Mar Blanco con el S/S Polarhavet, 1921

Brilla y brilla hasta el 1 de marzo.

Entonces es hora de prepararse para otro viaje a Kvitesjøen.

Había que reunir a la tripulación y subir todo el equipo a bordo. Los tanques de grasa que se encontraban en Vallkvæ debían subirse a bordo. Esto se hizo anclando con tres candados de cadena y amarrando el barco a tierra por la popa. Después, remamos hasta tierra con un cable y metimos un trozo de tubería de caldera por la boca de acceso con una correa de alambre. Después, el cabrestante tuvo que subir el tanque a bordo. Lo más difícil fue subir los tanques a la habitación. Después, fue necesario colocar todo lo necesario para el viaje. Había que corregir la brújula. En ese momento, fue N. Svabø, el óptico de Grønvold Meier, quien la corrigió. O podría haber sido el director y profesor de la Escuela de Marineros, H. Sandset, quien corrigió nuestras brújulas.

El martes 15 de marzo salimos de Brunholmen y llegamos a Kristiansund a las 15:00. Tiempo despejado y brisa del sureste. Cargaremos búnkeres aquí.

Miércoles, 16 de marzo. Llevamos todo el día cargando carbón a bordo, así que ahora el barco está a tope, con un total de 1200 hl. Conseguimos carbón de Svalbard, y más tarde se descubriría que nos engañaron. Había mucha nieve en el carbón y era un desastre.

Nuestro ingeniero fue Peder Strand de Volda.

A las 2 horas zarpamos y levantamos el ancla.

Salimos de Nordsundet y seguimos hacia el norte, atravesando Trondheimsleia. A las 18:00, empezaron a cambiar los relojes. El viento cambió de sureste a suroeste. Hay chubascos.

Miércoles 17 de marzo. Llegada a Kirkholmen, Stokksund, a las 15:00.

Allí descargamos 50 barriles que pusimos en el muelle. A las 7:00 de la mañana, desembarcamos la carga y fuimos a Bessaker, donde fondeamos. Ya hemos puesto el barco en condiciones de navegar para poder atracar si es necesario. A las 7:00 de la tarde, izamos el ancla y fondeamos tierra adentro. Alta mar, tormenta del suroeste.

Viernes 18 de marzo. A las 6 de la mañana levantamos el ancla y nos dirigimos hacia el norte desde Grunen y pusimos rumbo a través de Folla hacia Haraldsøkråka.

Había un viento favorable, por lo que extendimos la vela mayor, el foque y la mesana.

A las 12 de la noche pasamos por Sandnessjøen. El viento ha virado del suroeste al sureste con chubascos.

Sábado 19 de marzo. El viento viró al norte, así que tuvimos que arriar todas las velas. Nos topamos con muchos cargueros. El viento viró ligeramente, así que la vela mayor se arrolló. Pasamos Støtt a las 10:00. Llegamos a Bodø a las 19:00. El S/S "Signalhorn" de Brandal ya estaba aquí. Su patrón es Ola Rebbestad.

Bajamos a tierra para arreglarnos el pelo y la barba. Solo había mujeres con el peluquero. Creo que fue un poco vergonzoso, pero nos entendimos de maravilla. También entré en una tienda con un tal Ulrik Riedel y me compré una guitarra. Riedel era sordomudo. En cuanto llegué al mostrador, cogió un cuaderno y un lápiz y me los dio. Conseguí una buena guitarra y quería que tuviera más sonido que el de aquel hombre.

Domingo 20 de marzo. Zarpamos a las 4:00. Salimos de Landegode y cruzamos el Vestfjord hacia Lødingen, pasando por Sandtorgstraumen. A las 00:00 pasamos Harstad. A la luz de la luna, tranquilo.

Lunes 21 de marzo. La navegación ha sido ininterrumpida anoche. A las 5 de la mañana pasamos Finnsnes y a las 6:30 de la mañana pasamos Gibostad. Llegamos a Tromsø a las 11 de la mañana. Fondeamos frente al rompeolas norte de Pølsehavna. Fuerte corriente.

Armamos la botavara divisoria y pusimos muchos vientos en la plataforma principal. Limpiamos la caldera para llenarla de agua. Los barcos de captura de focas del sur que se encuentran aquí son: S/S "Ice Havet", S/S "Vesterhavet", S/S "Hvitehavet", S/S "Polheim", S/S "Kap Flora", S/S "Sælfangeren", S/S "Signalhorn", etc. Tiempo despejado, viento suave del norte.

Martes 22 de marzo. Esta mañana, el barco cisterna se acercó a nosotros y bombeó agua a bordo para la caldera. También llenamos los tanques de proa de estribor y de proa.

Esta tarde vimos el bajío en su punto máximo. Monrad y yo estábamos en la ciudad haciendo varias compras para el viaje. También enviamos cartas y telegramas al sur. Algunos barcos se dirigieron al norte anoche. Hubo ráfagas de nieve y vendavales del suroeste.

Miércoles 23 de marzo. Hoy temprano levamos anclas y pusimos rumbo al norte. Izamos la vela mayor y el foque. Más tarde también izamos la mesana.

A las 10 de la tarde pasamos Hammerfest. El S/S "Hvitehavet" entró en la ciudad, pero continuamos con viento fresco del sureste y cielo despejado.

Jueves, 24 de marzo. Llegamos a Honningsvåg a las 7 de la mañana. El agente de aduanas subió a bordo para inspeccionar. Más tarde, el capitán del puerto también vino para su verificación. A las 10 de la mañana, Benjamin y yo fuimos a visitar a la familia de Oskar Paulsen. A las 3 de la tarde, levamos anclas para adentrarnos en el puerto. Todos los cazadores de focas que estaban en Tromsø ya han llegado. Algunos habían estado en Hammerfest la noche anterior. Sopla un vendaval del sureste y hace frío.

Viernes Santo, 25 de marzo. Zarpamos a las 5 de la mañana y aparejamos el bauprés. A las 7 levamos anclas y zarpamos del puerto rumbo a Nordkyn. S/S "Polheim", patrón Severin Hessen, y S/S "Sælfangeren", patrón Johannes Torvig, y S/S "Signalhorn", patrón Ola Rebbestad. Estos tres barcos quedaron en Honningsvåg. Los demás barcos navegan ahora en línea hacia el este: primero el S/S "Ishavet", luego el "Vesterhavet", luego nosotros y finalmente el S/S "Hvitehavet". Todos navegamos a toda vela. Hemos pasado Nord Kyn y hemos puesto la corredera. El rumbo es de este a sur, medio sur. Viento flojo del sureste, tiempo despejado y mar en calma.

Sábado, 26 de marzo. El viento ha cambiado más de dirección, así que no sopla tan fuerte. Tuvimos que arriar todas las velas para no desviarnos demasiado del rumbo. Se supone que hoy es Nochebuena, pero no lo sé. Y probablemente a los demás también les pase lo mismo. Solo al comer se nota que es fin de semana. Hay más bamboleo después de arriar las velas.

Domingo de Pascua, 27 de marzo. Una agradable mañana de Pascua. Nos llamaron para rizar las velas. Pusimos dos rizos en la vela mayor y la tensamos. Luego tensamos el foque, entre el foque y la mesana. Navegamos de este a norte. La velocidad no es mayor que la que hemos tenido que poner en marcha la corredera varias veces. Tenemos un nuevo barco a la vista. Al parecer, es el S/S "Kap Flora", cuyo patrón es Peder Andresen.

Pasamos una lancha motora que iba delante de otras embarcaciones. Probablemente venía del Hielo Norte. Esta mañana éramos los últimos de la fila, y ahora volvemos a ser los primeros. Debemos estar acercándonos al hielo, porque ha empezado a hacer más frío. También empieza a helar un poco en la línea. Ráfagas del sureste, aire nevado, mar gruesa.

Domingo de Pascua, 28 de marzo. El viento ha estado en contra durante toda la travesía, así que no hemos tenido oportunidad de mantener el rumbo. Anoche el viento amainó, así que arriamos todas las velas y las amarramos.

El rumbo cambió de este a norte y sureste. El "Kap Flora" va a la cabeza y el "Vesterhavet" a nuestro lado. A las 9 de la mañana alcanzamos el primer nudo. Revisamos el registro y marcaba una distancia de navegación de 295 minutos. El hielo está en franjas. Aquí también se ven ocasionalmente crías de foca, y hemos recogido 50 a bordo. Hemos llenado la popa de babor con carbón de la habitación.

Antes de que oscureciera, vimos el S/S "Remø" de Ålesund. El capitán a bordo es Sigvald Remø. También vimos un barco de guardia ruso que estará de guardia en la línea Kapp Kanin-Sviatoi Nos. Hace un frío glacial. Todo está helado. Esta noche, cuando oscurezca, estaremos de guardia solos. Viento fuerte del sureste.

Martes 29 de marzo. La guardia individual se detuvo a las 6 de la mañana.

Hemos lanzado a popa y estribor desde la bodega. La tormenta arrancó el hielo de la franja donde estábamos, así que tuvimos que movernos a hielo más firme. Hemos capturado 13 animales. La gente se ha adentrado en el hielo con cuerdas de gancho y los ha subido a bordo.

La tormenta había estado soplando todo el día, pero al anochecer amainó. La tubería del tanque se congeló, así que no pudimos conseguir agua para la bomba de la cocina.

Miércoles, 30 de marzo. Hemos estado pescando todo el día. El hielo es denso y en mal estado. De vez en cuando hay grandes copos. La captura de hoy es de unos 300 animales. Es una mezcla de focas jóvenes y viejas. "Kap Flora" ha estado pescando cerca de nosotros. Elogiamos al "Remø" hace un rato y nos dijeron que tenían entre 3 y 400 focas. También nos dijeron que habían elogiado a un rompehielos ruso de 10.000 toneladas con 200 hombres a bordo; dijeron que tenían 20.000 focas. Pero si es cierto, ¿lo ven?

Brisa agradable del sur. Chubascos de nieve y frío.

Jueves, 31 de marzo. Anoche hicimos una guardia de tres hombres para vaciar el tanque central de carbón. Hemos estado pescando todo el día, pero ha sido lento. El resultado de hoy es unas 150 focas. En el horizonte podemos ver el "Vesterhavet", el "Ishavet" y el "Sælfangeren". Hemos igualado la captura de ayer en el tanque central, un total de 365 focas. A las 12 en punto, el reloj se adelantó una hora y media. Tendremos muchos baños de pies. Uno tras otro, caminaremos por el hielo y nos mojaremos los pies.

El sol brilla con fuerza durante el día, pero aún hace frío. Esta noche habrá guardia civil. Buena corriente del sur. Tiempo despejado.

Viernes 1 de abril. Comenzamos a caminar a las 6 am.

Hemos pescado un poco. Esta tarde, el barco del puerto salió al agua junto con la lancha ligera. Desde ambos barcos capturamos unas 50 focas. Más tarde, pasamos por "Polheim". Había unas 600 focas. Había un guardia asignado para pasar la noche.

Viento ligero del este. Oleaje fuerte del noroeste.

Sábado 2 de abril. A las 4:30 nos preparamos para pescar de nuevo. Pero había poco que ver por la mañana.

Elogiamos a "Kap Flora". Tenía más o menos la misma pesca que nosotros. "Vasterhavet" también tiene más o menos la misma pesca que nosotros.

Se decidió que iríamos al este para ver si había algo que hacer.

Salimos del hielo y cruzamos una bahía hasta el siguiente promontorio.

Allí volvimos a ver focas. Hay un oleaje enorme, un oleaje enorme, casi como si pudieras dar vueltas el estómago, hasta las orejas. Hoy vimos unas 80 focas. Hemos desovado frente al tanque central.

Domingo 3 de abril. Solo hemos estado navegando a la deriva por el viento y el mal tiempo. Por la mañana subimos un poco. Hemos aplanado todos los rieles que estaban en cubierta para el tanque central.

Hay una gran tormenta que viene del oeste. Gran oleaje.

Lunes, 4 de abril. Atravesamos el hielo, recorriendo el paisaje en busca de focas. Justo antes del mediodía nos topamos con algunas, lo que resultó en 96 ejemplares. Por la mañana, vimos tierra por primera vez. Presumiblemente, se trata de la costa que se extiende desde Cabo Rabbit hacia el este. (Más tarde estábamos a unos 200 metros de ese tramo de costa. Es una costa baja, pero el paisaje se eleva a unos 200 metros sobre el nivel del mar. La costa misma se encuentra entre los juncos, después del nivel del mar).

El S/S "Vesterhavet" se unió a nosotros y pescó. A las 7 de la tarde nos atracamos para pasar la noche. El patrón hizo una excursión a bordo del "Vesterhavet". Fuerte oleaje del oeste.

Martes 5 de abril

Salimos a las 4:30 de la mañana. Hay pocas focas. Hemos capturado unos 30 animales y la cantidad está disminuyendo. Me ordenaron capturar morsas a las 2 de la tarde. Pero en cuanto el barco se acercó lo suficiente, la morsa se metió al agua. Era imposible usar el bote porque el hielo era demasiado grueso. La morsa usa pequeños copos para recostarse; si se mete en el mar, simplemente se resbala. Hay un oleaje fuerte y una brisa agradable del sur.

Vemos tierra. Kalle se hizo un agujero en la rodilla. Cayó sobre la motosierra, pero yo fui el culpable.

Miércoles 6 de abril.

Comenzamos a caminar a las 5:30 de la mañana.

A las 8 en punto, el viento del suroeste arreció, así que tuvimos que parar para dejar el barco a la deriva al abrigo de un témpano de hielo. El viento aumentó, así que tuvimos que tensar la vela mayor y el foque. Se ven cinco barcos en el horizonte. Hay un fuerte oleaje del suroeste.

Hemos aplanado todas las barandillas y amarrado todo a cubierta. El viento ha virado del suroeste al noroeste. Estamos retrocediendo hacia el suroeste. El tiempo pasa entre "casino", "jeringuilla" y solitario. O simplemente miramos al horizonte.

Jueves 7 de abril.

Hemos estado varados. A las 10, estiramos el trinquete y navegamos a media velocidad con el motor. El rumbo es suroeste. Vemos tierra al sureste, pero no hay hielo, solo una franja. Vemos los otros barcos delante de nosotros. Estamos mar adentro; el suroeste y el noroeste han empujado el hielo tierra adentro y hacia el este. A las 9, volvemos a oír una borrasca del suroeste. Arriamos las velas y navegamos con el motor contra el viento.

Hace tanto frío que, en el momento en que la espuma del mar toca la cubierta, ésta se congela y forma hielo.

Viernes 8 de abril

Anoche el viento arreció, así que izamos la vela mayor y el foque y pusimos rumbo al oeste. Al amanecer, vimos el cabo Kanin de suroeste a oeste. Nos hemos unido a algunos barcos de Tromsø y Bodø. Está el "Polarulv" de Bodø y el "Johanne Schelderup" entre otros.

"Kap Flora", "Remø", "Hvitehavet" e "Ishavet" también están aquí. Justo antes de medianoche llegamos al borde del hielo y nos quedamos quietos. Arriamos las velas y dejamos que el barco se deslizara. Al detenernos, vimos algo parecido a una nube que pasaba por el cielo. Parecía la luna en cuarto creciente. Era un eclipse solar; solo vimos una pequeña parte del sol.

Anoche firmamos un contrato sobre quién podía evitar el tabaco. Aún no se ha firmado. Llevo un día consiguiéndolo. Es raro no tener nada para fumar, aunque tengo mucho tabaco.

Nos adentramos en el hielo esta tarde. El oleaje ha crecido mucho. Las crestas de las olas dentro del témpano son tan grandes que solo podemos ver un pie de la cresta del barco que está en la siguiente depresión, y en otros momentos no podemos ver nada.