La Barba de Foca (II)

Construido con el nombre de "Aspinet" para pescar en las orillas de Terranova. Cuando el barco fue adquirido para Noruega en 1916, se le cambió el nombre a "Ullenhaug". Popularmente conocido como "La Mandolina" por su proa inusualmente larga. Se utilizó durante un tiempo para el transporte de mercancías y la pesca.

En 1928, el barco se vendió a Herøy y ahora se está reconstruyendo para cazar focas. En 1929, tras una travesía bastante mala en el estrecho de Dinamarca, se dirigió al este de Groenlandia para cazar bueyes almizcleros vivos. Más información sobre esta cacería aquí: https://www.ishavsmuseet.no/blogger/moskus-fra-gronland/

En 1934, el "Sælbarden" fue fletado para traer de vuelta tres expediciones del noreste de Groenlandia: la de John Giæver, la del gobernador Helge Ingstad y la de Sigurd Tølløfsen. También trajeron consigo una nueva expedición: la Expedición Suløya a Groenlandia. De regreso, también recogieron a la Expedición Cambridge en Jan Mayen.

Fue una temporada de pesca pésima en el Mar Blanco en 1937. Muchos barcos abandonaron la caza de focas y se dirigieron al Hielo Occidental. El "Sælbarden" tuvo que zarpar debido a una vía de agua y fue a Tromsø para reparaciones. Luego también pusieron rumbo al Hielo Occidental. Pero aquí también la situación era mala, y tras haber capturado solo 150 focas, decidieron regresar al Mar Blanco. El 23 de abril, se encontraban a 4 millas náuticas de Gorodetski. Anocheció y oscureció, además de una densa niebla. Pero la tripulación se sentía segura en el rumbo y navegó a toda velocidad. De repente, observaron tierra no muy lejos y la proa. Se dio la orden de girar a babor, pero demasiado tarde; el barco encalló a toda velocidad. La fuerte corriente de la zona hizo que el barco virara, y durante este giro la quilla sufrió daños importantes, con agua entrando a raudales por ambos lados de la roda. Habían desembarcado durante la marea baja y el "Sælbarden" comenzó a inclinarse hacia estribor a medida que el mar bajaba.

Todas las escotillas estaban cerradas por temor a que el barco volcara por completo. Poco después de medianoche, tuvieron que parar los motores porque ya no tenían agua de refrigeración. Con una escora de 50 grados, las bombas de cubierta ya no podían utilizarse. A las tres de la mañana, el barco estaba casi seco, con una escora de entre 70 y 75 grados. Se enderezó gradualmente a medida que subía el nivel del mar, pero el agua ya había subido al motor antes de que pudieran abrir las sentinas.

Tuvieron que abandonar sus barcos y cargar los suministros necesarios en los barcos pesqueros. Luego desembarcaron en Gorodetski.

La última vez que vieron el barco fue alrededor de las 5:00 p.m., cuando la cubierta estaba casi al nivel de la superficie del mar.

Tras quedar a la deriva en el mar, el "Sælbarden" se hundió a 7 cuartos de milla del faro de Gorodetski, a unos 400 metros de la costa.

En agosto, una compañía de salvamento envió al "Fakstind" al Mar Blanco para intentar rescatar los restos del naufragio. Los mástiles sobresalían del mar, y los rusos habían estado allí para izar su bandera. Con la marea baja, la profundidad era de solo 6 metros. Pero pudieron comprobar que el barco estaba en ruinas. El casco estaba destrozado y el motor había desaparecido. Lo único que el "Fakstind" logró rescatar fueron los mástiles.