Il villaggio artico di Brandal
Appena fuori Ålesund, sull'isola di Hareidlandet, più a largo verso Breisundet, si trova la piccola Brandal, con circa 400 abitanti. Il villaggio è collinare e circondato da alte montagne, ed è poco adatto all'agricoltura. Gli abitanti del posto hanno sempre vissuto di mare.
Nel 1898 iniziarono anche la caccia alle foche nell'Oceano Artico. Padre e figlio, Severin e Peter Brandal, erano ciascuno al comando di una pattina rinforzata per navigare nel ghiaccio. Nella primavera del 1898 si diressero verso Breisundet con Minna av Brandal e Nils Liaaen av Ålesund. https://www.ishavsmuseet.no/fortellingar/far-og-son-brandal-starta-selfangsten-fra-sunnmore/
Avevano anche una squadra con la "Sleipner" di Ålesund, guidata dal capitano Jonas Fuglevik. Questo segnò l'inizio di una nuova rotta commerciale per Sunnmøre e la Norvegia occidentale. Brandal divenne gradualmente un centro per tutte le spedizioni di caccia alle foche e polari provenienti da tutta la Norvegia occidentale.
Qui, sulla terraferma, fu costruito un impianto di ricezione sia per i prodotti derivati dalle foche che per l'olio di aringa. Fino all'ultima guerra mondiale, in questo piccolo villaggio si era sviluppato un ambiente unico per l'intero paese. Non solo si portavano a casa pellicce e grasso di foca, ma si catturavano anche orsi polari e buoi muschiati vivi che venivano consegnati agli zoo di tutta Europa. C'erano buoi muschiati al pascolo sulle montagne, orsi polari in gabbia nelle baie e persino trichechi che nuotavano sotto il fondale marino in attesa di essere cacciati. Brandal è stato il porto di partenza di un totale di 47 navi artiche dall'inizio nel 1898 fino all'ultima battuta di pesca nel 1998. La Polarstar è tornata a cacciare foche nel 2005, 2006 e 2007, prima che l'avventura di caccia alle foche di Sunnmøre giungesse al termine.
Inoltre, le navi provenivano da Hareid e Hjørungavåg, quindi in totale il comune di Hareid possedeva 57 navi artiche. Oggi sono tutte scomparse. Solo due navi si sono conservate nella regione: la "Aarvak" del 1912, che è ormeggiata vicino al museo, e la "Polarstar", la prima nave per la caccia alle foche costruita in acciaio nel 1948. Una rotta commerciale centenaria è ormai scomparsa. I due centri di accoglienza sono stati chiusi e un deposito di rottami di auto ha rilevato le due fabbriche, diventando oggi la principale attività industriale del villaggio.
Più a nord, a Brandal, si trova Kvitneset. Un fantastico luogo di pesca con belle rocce rocciose. Se le onde si infrangono, muoversi sugli scogli può essere pericoloso, ma qui in mare aperto potrete vivere una fantastica esperienza naturalistica con qualsiasi condizione atmosferica. Durante la Seconda Guerra Mondiale, le forze di occupazione tedesche sbarcarono qui e costruirono una grande fortificazione nella zona. Ci sono ancora molte tracce di questo periodo, ed è possibile visitare il complesso di bunker risalente a quell'epoca. Un'escursione a Brandal può essere abbinata a una visita all'Ishavsmuseet e a Kvitneset. Kvitneset si trova a circa 2 km a nord dell'Ishavsmuseet. Brandal è anche il punto di partenza per numerose escursioni in montagna. Si possono raggiungere Hareid, Ulstein e Flø. Da Skolma si gode di una splendida vista sul mare.
Naufragio
La più grande tragedia artica del mondo avvenne nel 1777, a sud di Scoresbysund. Navi di diverse nazioni naufragarono e 400 uomini persero la vita. 100 uomini si salvarono andando alla deriva sui ghiacci intorno a Capo Farewell. In un periodo di 15 anni, dal 1924 al 1939, affondarono 117 navi artiche norvegesi.
Il disastro del 1917: 7 navi con 84 uomini si salvarono. 6 delle navi provenivano da Sunnmøre. Per saperne di più sul disastro del 1917, visita il sito: https://www.ishavsmuseet.no/fortellingar/paskemysteriet-i-vesterisen-1917/
Uragano nell'Oceano Atlantico del 1939. Diverse navi affondarono. La "Nyken" affondò con 18 uomini a bordo. La "Polarbjørn" e la "Polaris" salvarono l'equipaggio di 18 uomini della "Saltdalingen". La "Arktos" si trovava in condizioni meteorologiche avverse e fu dichiarata dispersa a causa di un guasto alla radio. Per saperne di più sul naufragio del 1939, visita il sito: https://www.ishavsmuseet.no/fortellingar/dramaet-i-nord-atlanteren-1939/
1949
La "Polarbjørn" bruciò nel campo. L'equipaggio fu successivamente trasferito sulla "Herøyfjord" . Quest'ultima si capovolse durante il tragitto verso la Norvegia e affondò a ovest di Runde. La "Flemsøy" e la "Brandal" furono tra le imbarcazioni che arrivarono e soccorsero l'equipaggio.
URAGANO NELL'OVEST 1952
Cinque golette con a bordo 79 uomini affondarono. 46 mogli e 98 figli minorenni persero il capofamiglia. Delle cinque golette, due provenivano da Sunnmøre: la "Buskø" di Vartdal con 20 uomini e la "Pels" di Tjørvåg con 14 uomini. Ulteriori informazioni sull'uragano del 1952 sono disponibili qui: https://www.ishavsmuseet.no/fortellingar/fem-skuter-forsvann-sporlaust-78-mann-omkom/
A valle
La navigazione nel Mar Bianco terminò nel 1939. Tutte le attività norvegesi nella Groenlandia nordausta cessarono, per accordo, nel 1959. La stazione meteorologica e la radio di Myggbukta furono chiuse. La nave "Polarsel" di Brandal, con il capitano Ottar M. Brandal e il primo ufficiale Odd Alme, riportò in patria persone e attrezzature.
La pesca estiva nello stretto terminò nel 1960. (La pesca cessò perché la megattera era protetta in estate.
Le ultime due navi costruite a Sunnmøre furono costruite nel 1968 e nel 1970. ("Veslemari" e "Kvitungen")
ANNO 1970
La maggior parte delle vecchie navi in legno rimaste, costruite intorno alla Prima Guerra Mondiale, furono dismesse negli anni '70. L'"Aarvak" aveva quasi 1970 anni quando fu dismessa dopo il suo ultimo viaggio nell'Artico nel 1981.
Le navi in acciaio più grandi vennero vendute fuori dal Paese.
L'ULTIMO NAUFRAGIO DI GHIACCIO FU "Veslekari" I 1988
L'ultima nave proveniente da Sunnmøre e Brandal ad aver pescato nel West Ice nel 1998: la "Polarstar".
Nel 2005, la "Polarstar" torna a cacciare le foche dopo una pausa di 7 anni durante i quali la nave è passata dall'essere inagibile all'essere completamente ristrutturata.
Sunnmøre ha un'altra imbarcazione in attività. In totale, nel 2005 erano 7 le imbarcazioni impegnate nella pesca.
Negli ultimi 100 anni, il comune di Hareid ha avuto 57 pescherecci. 47 di questi avevano base a Brandal. Di questi 57, 41 sono affondati. 9 sono stati dichiarati inagibili e 2 di quelli conservati ("Aarvak" e "Polarstar"), 2 sono ancora operativi e 3 sono stati venduti all'estero.
