Il veterano dell'Artico Tormod Jensen ha fatto il tutto esaurito all'Ishavsmuseet

Il viaggio è partito da Tromsø il 26 giugno, con una sosta a Tromvik prima di dirigersi verso Storfjorden, a ovest delle isole Tusenøyane, nelle isole Svalbard. L'equipaggio era composto da 7 uomini. In questa escursione, hanno incontrato molto ghiaccio nella zona, rendendo difficile la pesca. Quando il ghiaccio si è sciolto, sono state catturate foche comuni e orsi polari.

Nonostante le difficili condizioni del ghiaccio, hanno catturato 147 foche comuni e 50 foche dagli anelli. L'equipaggio ha anche abbattuto 27 orsi polari. In una gabbia sul ponte, tengono due cuccioli di orso polare destinati allo zoo di Carl Hagenbeck ad Amburgo.

Mentre il ghiaccio si scioglieva gradualmente, la MK "Forland" attraversò Heleysundet, o Orm-hølet come la chiamavano i pescatori. La mattina del 19 luglio, un grande iceberg andò alla deriva e colpì la MK "Forland". La base dell'iceberg penetrò nella sala macchine e la nave fu completamente distrutta. Non ci fu tempo per inviare un segnale di soccorso e la nave fu abbandonata. Recuperarono cinque fucili Krag-Jørgensen, 500 cartucce per fucile, un fucile da caccia e 100 cartucce per fucile da caccia. Fucili e munizioni sono importanti. Potranno procurarsi del cibo quando le loro provviste saranno esaurite. Non sanno quando e se saranno salvati.

Il capitano Werner Wilhelmsen ha dato ordine che a nessuno sia più permesso di scendere nella cabina. Se il ghiaccio si rompesse improvvisamente, la nave danneggiata affonderebbe come una pietra.

Iniziò un estenuante viaggio attraverso la banchisa, dove la scialuppa di salvataggio fu trascinata sul ghiaccio per 17 ore. Qui si trovava una cabina che Tormod conosceva già dall'anno precedente. Rimasero in quella cabina per 11 giorni prima di tentare di dirigersi a nord nello stretto di Hindlopen.

Dopo 11 giorni, nonostante l'incertezza su quasi tutto, il ghiaccio si è alleggerito abbastanza da permettere loro di proseguire.

Ma dove dovrebbero dirigersi? Il capitano Werner Wilhelmsen sa che ci sono persone più a nord, alle Svalbard. In occasione dell'Anno Geofisico Internazionale, è stata istituita una stazione nordica nel Murcisonfjord, nel Nordaustlandet.

Per arrivarci, devono dirigersi a nord attraverso il famigerato Stretto di Hinlopen. Ma si rivela impossibile. Il ghiaccio è troppo compatto. Tornano indietro, sbarcano a Bastianøya e costruiscono un rifugio in primavera. Lì accendono un grande fuoco che custodiscono a turno per tutta la notte.

Avevano pianificato di remare verso sud attraverso Heleysundet. Le traversate duravano dalle 15 alle 29 ore. Il cibo scarseggiava, avevano ucciso due renne e una foca. Il maggiordomo aveva portato due casse di birra e 50 kg di farina di grano. Usava la birra come agente lievitante per la preparazione del pane.

È il 7 agosto 1958. Sono passati 19 giorni da quando la "Forland" è stata schiacciata dal ghiaccio. Prima o poi raggiungeranno i polacchi a Hornsund, credono. Non ci sono indicazioni che qualcuno abbia iniziato a cercarli.

Quando le condizioni lo permettono, provano a navigare. Ma il più delle volte devono remare. Il risultato sono vesciche e arti gonfi.

Il 9 agosto raggiungono la punta meridionale delle Svalbard, dove sono costretti a cercare rifugio in una cabina a causa dei forti venti. L'ingegnere, Olav Wilhelmsen, guarda diligentemente fuori dal finestrino. Forse saranno abbastanza fortunati da vedere altri pescherecci o pescherecci lì.

I soccorsi sono in azione, ma non vi è alcuna indicazione che l'equipaggio stia prestando attenzione ai naufraghi a riva.

Gli uomini riaccendono un grande fuoco, ma la nebbia dell'Oceano Artico impedisce la visibilità. Il capitano Werner Wilhelmsen decide che è meglio che si rechino personalmente alle barche da pesca. Raccolgono l'attrezzatura e si allontanano dalla riva a remi.

– Se se ne vanno senza scoprirci, la prossima cosa che tocca a noi è Bjørnøya, dice lo skipper.

Fortunatamente, le barche da pesca rimasero calme. Gli uomini di "Forland" attraccarono ad "Andholmen" da Bø, nelle Vesterålen.

A bordo, un quindicenne sorveglia l'ancora mentre il resto dell'equipaggio dorme, esausto dopo diversi giorni di pesca. Il giovane sente un trambusto lungo la fiancata della nave e improvvisamente vede alcuni uomini sporchi e brutti salire a bordo. L'uomo corre subito in cabina e sbatte la porta dietro di sé. Forse perché pensava che fosse "l'altro uomo" in persona a scavalcare la ringhiera, ma forse anche per svegliare gli altri.

"Abbiamo una piccola fattoria qui dentro", scherzò Bjørn Schwenke rivolgendosi al conduttore spaventato.

Erano trascorsi 25 giorni dall'affondamento della "Forland". Ora era stato concordato che la nave del governatore, la "Nordsyssel", avrebbe raccolto gli uomini e li avrebbe portati a Longyearbyen.

In seguito, si scoprì che un pilota di ghiaccio, in missione per il Norwegian Polar Institute, aveva tentato di lanciare un'operazione di ricerca di "Forland".

Dopo la conferenza, si è tenuta una vera e propria "festa del merluzzo" nella caffetteria del museo, dove il maggiordomo aveva preparato diverse grandi pentole di merluzzo fresco con fegato, uova e capesante. In totale, 80 persone hanno approfittato dell'offerta e hanno cenato a base di merluzzo dopo la conferenza.