Odd Magnus Heide Hansen è nato nel 1940 e di professione è tipografo presso la redazione del quotidiano Nordlys. Il suo interesse per le navi artiche è nato diversi anni fa. Una foto di un peschereccio al molo di Rieber, nella vecchia Tromsø, è stata la scintilla che ha letteralmente acceso il suo interesse per le vecchie e nuove versioni delle navi artiche e per una cultura della pesca ormai quasi scomparsa.
Da dove provenivano le navi? Dove erano dirette, erano affondate o erano state condannate? Cosa facevano al di fuori della stagione di pesca? Chi era il proprietario delle navi? C'erano molte domande che richiedevano risposte. Nella loro ricerca di risposte in ciò che resta dell'antico ambiente artico a Tromsø e nelle zone dei fiordi più vicine e nei comuni costieri della contea, nuove navi e altre domande continuavano ad apparire.
La notizia si è conclusa con una serie di articoli sul quotidiano Nordlys, che a loro volta hanno dato origine a innumerevoli richieste di informazioni da parte del pubblico.
Nel corso degli anni, Hansen ha raccolto sistematicamente informazioni sulle varie navi artiche e sulle loro conquiste, sia nelle zone di pesca che in spedizioni di varia natura. Il risultato sono due libri in cui sia le persone che le navi sono al centro dell'attenzione. Nel terzo libro, si è concentrato sugli sfortunati anni del 1917 e del 1918, nonché sul 1939 e sul 1949. Nel 1917, sette navi affondarono nel Ghiaccio Occidentale, con la perdita di 88 uomini. Inoltre, diverse navi furono affondate da un sottomarino tedesco nel Ghiaccio Orientale e al largo del Mar Bianco. Vengono inoltre descritte 17 navi e diverse persone hanno raccontato le loro esperienze tra i ghiacci, oltre alle riflessioni di una moglie, contenute nel suo diario, sulle responsabilità domestiche.
